Una storia da seguire con facilità

Alla morte del padre, il giovane Matteo Burgio lascia il paesello del Sud in cui è nato e si trasferisce in città per gli studi universitari. Accolto da uno zio come il classico parente povero, conosce Ulrico, un collega che lo introduce nel circolo del principe Santafiora. E' in quest'ambiente frequentato da importanti personaggi della finanza che Matteo comincia a farsi apprezzare per le sue qualità. Contemporaneamente il giovane vive un'intensa storia d'amore con Nina, una ragazza che lavora in pasticceria. L'epilogo è triste perché Nina morirà lasciando a Matteo, come unico ricordo, una valigia di cuoio di Russia.