Narrativa che punta sui personaggi e sul racconto

E' un romanzo di infatuazioni, di ossessioni sessuali e tradimenti che si intrecciano e si inseguono. Edward Manners si è appena trasferito in una città fiamminga per insegnare l'inglese, e subito si innamora di un suo allievo, un giovane sfuggente e irraggiungibile. Oggetto a sua volta di seduzione, in quella città gotica e malinconica Edward entra anche a contatto con l'opera di uno strano pittore simbolista fin de siécle, attratto dall'ossessione per una donna che i suoi quadri rivelano e dal mistero che ne circonda la biografia.