Istituzioni medievali

Dopo aver chiarito che cosa si debba intendere per "istituzioni", l'autore dedica una prima parte allo Stato del basso impero romano, indicando come nella crisi della tarda antichità si siano formate le idee e le istituzioni centrali per il Medioevo: dalla Chiesa alla divaricazione tra poteri centrali e locali (Impero e civitates). La seconda parte descrive lo sviluppo istituzionale altomedievale nei vari territori italiani; la terza tratta della grande espansione dopo il Mille, con la nascita dei Comuni; la quarta mostra l'assestamento istituzionale del Tre-Quattrocento, allorché al "democratico" Comune dei consoli e del podestà si sostituisce il Comune signorile e infine lo Stato principesco.