Ideologie e teoria politica

Le ideologie giocano un ruolo fondamentale nella vita politica. Secondo l'approccio dell'autore, le ideologie sono insiemi determinati di concetti politici; le relazioni reciproche, la gerarchia, insomma la posizione relativa all'interno dell'insieme-ideologia è elemento essenziale del significato dei concetti politici. I concetti politici sono come parole che prendono senso all'interno della frase-ideologia. Freeden illustra la sua posizione in una prima parte di carattere teorico cui fa seguire come applicazioni esemplari le analisi di tre delle ideologie maggiori dell'età contemporanea: il liberalismo, il conservatorismo e il socialismo, alle quali ha aggiunto, appositamente per l'edizione italiana, il nazionalismo.