Quattro lezioni sullo spazio e sul tempo

Si può comprendere l'incomprensibile? Ovvero: si può comprendere l'universo? E quanto è sottile il confine tra una "teoria del tutto" e un'utopia filosofica? Due grandi scienziati contemporanei raccontano al grande pubblico le loro sfide più ardite. Queste "lezioni a quattro mani", tenute al Newton Institute for Mathematica Sciences dell'Università di Cambridge, vedono a confronto due titani della scienza, due uomini dotati di grande autoironia, e i loro sogni. Il sogno di Penrose, autore di una teoria della coscienza elaborata a partire dalla meccanica quantistica, è che il mondo matematico, quello fisico e quello mentale coincidano. Il sogno di Hawking è quello della teoria finale e, al tempo stesso, della completa trasparenza e comprensibilità dell'universo. Il Armando Massarenti li commenta così: "Ciò suona molto utopico. Ma solo se ci dimentichiamo che l'ironia con cui Hawking ricorda di essere nato trecento anni dopo la morte di Galileo è la stessa con la quale ha partecipato a un episodio dei Simpson intitolato Vutopia delle utopie". Fino a quando gli studi di Hawking saranno legati a una scommessa con un collega, la cui posta in palio è l'abbonamento a una nota rivista di pettegolezzi americana, e fino a quando la ricerca di Penrose sarà ancora legata alla domanda "perché?", la scienza continuerà a essere una delle più grandi, coraggiose e divertenti avventure intellettuali che un uomo possa concedersi.