I romanzi del doppio. Storia di un'ossessione da Stevenson a Kafka

Capace allo stesso tempo di bassezze inimmaginabili e delle più elevate virtù, tiranneggiato da passioni opposte tra loro ma presenti con la medesima intensità nello stesso individuo, l'uomo vive un perenne conflitto con un altro se stesso che sente intimamente affine ma antitetico. Che sia incorporeo come l'ombra venduta dal protagonista della "Storia meravigliosa" di Peter Schlemihl, la proiezione di una mente ai confini della schizofrenia come il "Sosia" dell'omonimo romanzo di Dostoevskij, il misterioso "Lui?" di Maupassant e il William Wilson di Poe, un uomo in carne e ossa come nello "Strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde" e nel "Compagno segreto" di Conrad, il mostruoso insetto in cui si trasforma il mite commesso viaggiatore Gregor Samsa della "Metamorfosi" di Kafka, o addirittura un oggetto, come raccontano Wilde nel "Ritratto di Dorian Gray" e Gogol nel "Ritratto", il doppio simboleggia la polimorfa complessità dell'uomo e insieme la consapevolezza che ogni individuo contiene in sé il mondo intero in tutti i suoi aspetti più diversi e contraddittori.