Gli italiani. Virtù e vizi di un popolo

Chi siamo, noi italiani? Come siamo, in realtà? E perché siamo così? In che siamo diversi dagli altri popoli? La risposta non è facile neppure per chi è italiano. Per la prima volta in decenni, forse secoli, molti stranieri ci guardano con indulgenza, benevolenza, persino ammirazione. Alcuni ci invidiano e ci imitano. L'autore racconta due Italie, quella della civiltà immortale, e quella delle sciagure nazionali; quella della cultura e della gloria, e quella delle sconfitte, delle vergogne, delle catastrofi. Due Italie? Forse ve n'è anche una terza, quella che amano i visitatori, l'Italia del 'fatal charme' che le attribuiva Byron.