La foto di Orta

Orta è un piccolo lago piemontese, di quelli che gli stranieri del secolo scorso inserivano nel grand tour dell'Italia. Qui, nel maggio del 1882, giunge il professor Friedrich Nietzsche insieme con la giovanissima Lou von Salomé, la madre di lei e l'amico Paul. Di quel breve soggiorno rimangono scarse testimonianze: un biglietto con la promessa di un incontro a due, una caricatura schizzata su un foglio quadrettato, una foglia secca di agrifoglio; il tutto conservato in una busta recante la scritta "Ricordo del Monte Sacro" che Nietzsche tenne sempre con sé. Negli anni successivi il professore tenta di rivivere fin nelle minuzie le ore dell'indimenticabile giornata trascorsa accanto a Lou per capire i motivi del suo fallimentare rapporto con le donne.