Falsi e cortesi

Esistono i caratteri nazionali? Quali cause li determinano? Cause fisiche, come il suolo o il clima, o cause morali, come la comunicazione dei sentimenti o il tipo di governo? E che cosa è un pregiudizio? Il problema del carattere e dello stereotipo nazionale viene considerato attraverso la lettura di tre autori del Settencento: Montesquieu, Hume e Algarotti. L'introduzione analizza i testi tradotti e li inserisce all'interno di un percorso nella storia delle idee che ha origine dai trattati degli antichi greci, si sviluppa soprattutto attraverso i contributi dell'illuminismo settecentesco e giunge fino ai giorni nostri per arricchirsi nel dibattito contemporaneo.