I fanatici dell'Apocalisse

Dalla fine dell'undicesimo secolo sino alla metà del sedicesimo l'Europa fu il teatro di numerose sollevazioni che si nutrivano delle grandi profezie tradizionali dell'Antico Testamento. Ai poveri e agli sfruttati delle campagne e delle città veniva annunciato il prossimo avvento del millennio, una sorta di età dell'oro in cui il male sarebbe stato sconfitto. L'atmosfera del millennio non solo aveva un rilievo culturale, ma favoriva in particolar modo le aspettative rivoluzionarie: l'ordine stabilito era intellettualmente e quindi anche praticamente messo in causa. Il messianesimo rivoluzionario che cristallizzò i rancori e le aspirazioni sociali degli strati più poveri è un fenomeno che ancor oggi necessita di studi e approfondimento.