Bambini geneticamente modificati? La tecnica CRISPR: scienza ed etica dell'editing umano

Nel novembre 2018, il mondo fu sconvolto dalla notizia della nascita di due bambine il cui DNA era stato modificato nel periodo embrionale. “Ricco di fatti e analisi, il libro esamina l’esperimento di He Jiankui, spiega perché Greely ritiene che sia sbagliato, descrive la reazione del mondo, e affronta nel dettaglio ciò che possiamo e dovremmo fare in futuro... Greely fornisce una raffinata interpretazione di questioni di ampio respiro oggi in gioco” (Science). Le due bambine, gemelle non identiche, sono state i primi esseri umani “CRISPR” venuti al mondo – CRISPR, ovvero Brevi sequenze palindromiche ripetute e raggruppate a intervalli regolari, è una potente tecnica di editing genetico. L’autore esamina a fondo la lezione e le deduzioni scientifiche, etiche e giuridiche da trarre sia dall’esperimento sull’embrione delle due sorelle CRISPR sia, più in generale, dall’“editing della linea germinale”, che si può quindi trasmettere da una generazione all’altra. E lo fa senza troppi giri di parole: l’esperimento di He Jiankui viene considerato gravemente immorale, irresponsabile e sconsiderato, oltre che illegale. Ecco perché è necessario valutare con attenzione e prudenza tutte le implicazioni prima che la genetica intraprenda questa direzione.