Narrativa che punta sui personaggi e sul racconto
Il romanzo utilizza una tecnica narrativa particolare: pagine di diario dei due protagonisti, Giovanni e Maria, rievocazioni, narrazione in terza persona. Giovanni e Maria conosciutisi a Quimper, si confidano il loro passato e le loro precedenti esperienze sentimentali. Si sposano e anche dopo il matrimonio continuano nelle reciproche confidenze. Poi Giovanni sfida a duello un francese che ha insultato l'Italia, ma resta ferito. Maria muore, uccisa dalla tisi.
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