Sulle tracce di Proteo. Concetti e metodi della ricerca sociale sulla famiglia

Esperienza di vita quotidiana, talvolta persino u po' banale, la famiglia presenta allo sguardo di un osservatore esterno la sua natura profondamente proteiforme, che non può essere ricondotta entro un'unica categoria di analisi. Una osservazione più attenta dimostra quanto possano essere variabili i confini tra il dentro e il fuori della famiglia e quanto si siano modificati i modi e i tempi del vivere sotto lo stesso tetto. A partire da una riflessione sui criteri definitori utilizzati e utilizzabili per identificare la famiglia come unità di analisi, questo saggio si pone quindi un duplice obiettivo: evidenziare il carattere selettivo di qualsiasi criterio adottato e presentare i diversi punti di osservazione in cui il ricercatore può collocarsi per cogliere, nella sua multiforme essenza e nelle sue continue modificazioni, la famiglia di oggi.