I vaccini

L'uomo non ha mai avuto a disposizione armi preventive più efficaci delle vaccinazioni. Anche se lo scopo immediato di una vaccinazione è quello di prevenire la malattia nel singolo individuo o in una popolazione, l'obiettivo finale è molto più ambizioso: tende alla soluzione globale del problema, cioè alla eradicazione della malattia. Il vaiolo è l'esempio classico che viene sempre ricordato a questo proposito: non si è verificato nessun caso di malattia naturale dall'ottobre 1977. L'eradicazione del vaiolo deve servire come modello per molte altre malattie verso le quali disponiamo di efficaci misure d'immunizzazione e verso le quali è possibile instaurare un buon sistema di sorveglianza e d'isolamento.