I conti dell'impero britannico. La dimensione quantitativa degli investimenti internazionali dal 1799 al 1914

La centralità dell'economia della Gran Bretagna nel sistema economico internazionale del secolo antecedente la Prima guerra mondiale si è manifestata attraverso il livello e la dinamica di numerose grandezze, sulle quali si è focalizzato l'interesse degli studiosi. Dopo aver dedicato precedenti monografie alla bilancia commerciale e alle partite invisibili, l'autore ha qui voluto soffermarsi sui movimenti di capitale, cioè su quella parte della bilancia dei pagamenti che esprime in modo più significativo la capacità di espansione all'estero delle risorse produttive e finanziarie di un paese. La difficoltà principale dell'indagine deriva dalla scarsa documentazione sui fatti economici del periodo storico in oggetto, che si è cercato di ricostruire mediante varie stime. In particolare, per quanto riguarda gli investimenti diretti e di portafoglio, l'autore sottopone al vaglio critico quelle valutazioni che, con metodi diversi, sono state elaborate dagli economisti sia dell'epoca sia contemporanei. Il libro contiene un'inedita panoramica dei risultati raggiunti e della loro attendibilità, fornendo un valido aiuto a chi desideri comprendere meglio la realtà della cosiddetta "pax britannica?, retta allora prevalentemente dalle regole del libero scambio e del gold standard: una fase storica considerata da molti la prima esperienza di globalizzazione capitalistica. In questo senso, il libro si propone come lettura utile anche a tutti coloro che si pongono oggi degli interrogativi sulla possibile evoluzione dell'economia mondiale.