Martin Eden

Martin Eden è la storia di un ragazzo appartenente alla classe operaia, un marinaio che per amore della "Bellezza" e per Ruth, una giovane borghese, sfida se stesso e la società per elevarsi dal suo status sociale, diventando scrittore. La sua è una lotta disperata che lo vede oggetto di delusioni, rifiuti e amarezze, legate alla difficoltà di affermarsi come scrittore e di farsi accettare dalla convenzionale e borghese famiglia di Ruth; sarà questo lo spunto sul quale si baserà London per esporre le sue teorie socialiste attraverso la bocca di Martin. Manifeste, a tal proposito sono le similitudini tra la vita dell'autore e del protagonista, tanto da poter definire l'opera parzialmente autobiografica. Così come Martin, anche London, durante gli anni trascorsi a Oakland, affronta lunghi periodi di stenti e di privazioni, dai quali riesce a sottrarsi grazie alla sua fervente curiosità intellettuale.