Grazie concesse da Maria Nostra Signora Immacolata. Il digiuno manduriano dell'Immacolata e la singolare storia del libretto messo all'Indice

Oggetto della ricerca è un antico libretto, stampato nel 1679 e successivamente messo all’Indice (1683), rinvenuto dall’autore nell’archivio della Congregazione per la Dottrina della Fede in Roma (ex Sant’Uffizio). Il volumetto, voluto per diffondere il digiuno mandurino a pane e acqua in onore dell’Immacolata, si compone di una prima parte che ripercorre le fasi della nascita della pratica devozionale, di una seconda che descrive i “fatti prodigiosi” di molti devoti scampati alla minaccia dei fulmini e dei temporali (pericolo che costituì il motivo stesso della nascita dello speciale digiuno), di una terza che fornisce istruzioni per istituire la pratica in altre città e, infine, dell’ultima che contiene un’originale preghiera mariana riferita al digiuno. Questo straordinario documento offre una nuova prova di quanto già riferito da varie fonti storiche secondo cui la pia pratica del digiuno dell'Immacolata, così come essa si svolge tradizionalmente il giorno della vigilia della festa (il 7 dicembre), sarebbe sorta a Casalnuovo-Manduria, all’epoca piccolo centro di Terra d’Otranto, nella metà del XVII secolo, per poi diffondersi in tutto il mondo cattolico.