L'enigma cannibale. L'antropofagia come fenomeno culturale

Tra tutti i costumi delle popolazioni umane l'antropofagia è quello che ha maggiormente destato a più riprese e in diversi momenti la curiosità e l'interesse della cultura occidentale. Il mangiare, da parte dell'uomo, i propri simili è sempre stato visto come un atto raccapricciante e disumano, una degenerazione dei comportamenti difficile da capire. Si è portati ad associare un costume del genere a popoli cosiddetti incivili o selvaggi, ma proprio l'antropologia e le scienze umane hanno dimostrato e chiarito in modo scientificamente definitivo che gli antropofagi non appartengono a popolazioni "primitive", ma sono dotati di cultura sorprendentemente elevata e di un particolare orientamento nei confronti del mondo e della vita, verso cui dobbiamo porci con la massima modestia per poterne capire i significati a noi apparentemente incomprensibili. Questo lavoro si pone come obiettivo di riportare alcune della miriade di studi e ipotesi che l'antropologia ha fatto su un costume, come quello dell'antropofagia, che, per la sua difficile visibilità e l'ormai imminente e definitiva scomparsa dal globo terrestre, rappresenta un enigma.