I vecchi credenti. Storia dello scisma russo

Una storia dei Vecchi Credenti russi che non si limita ad illustrare le questioni dogmatiche, ma ne segue le complesse vicende storiche dalle origini ai giorni nostri: dalla persecuzione subita in varie epoche, alla tassazione smodata imposta da Pietro il Grande; dai suicidi collettivi col fuoco pur di non cedere alle conversioni forzate, all’esilio in diverse parti del mondo; dall’invito loro rivolto da Caterina II al ritorno in patria, relegandoli nelle steppe di Barabinsk, nella lontana e inospitale regione di Novosibirsk, al tentativo di reintegrarli nell’Ortodossia con la creazione del movimento dell’Edinoverie, e alla discriminazione imposta dalla legislazione imperiale dell’Ottocento che li dichiarava religione non tollerata. Il risultato si concretizza in un quadro completo e suggestivo, dal quale emergono le grandi doti dei seguaci del raskol’: l’attaccamento rigoroso alla fede e ai principi morali, la grande sobrietà e soprattutto l’eccellente laboriosità che, nonostante la discriminazione a cui erano soggetti, li ha portati a diventare leaders nel mondo imprenditoriale, segnatamente nel campo dell’industria tessile.