Civiltà extraterrestri. Come e quando il SETI scoprirà un segnale alieno

Siamo le sole creature nell'universo dotate d'intelligenza? Oggi sappiamo che i pianeti sono molto comuni ed è difficile pensare che esistano pochi mondi dove la vita si è evoluta fino all'intelligenza. Ma come facciamo a provarlo? Il programma SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence) persegue un obiettivo: intercettare segnali artificiali da civiltà aliene. Si tratta di un sogno per molti scienziati, una sfida che, semmai avesse successo, costituirebbe una delle scoperte più importanti per l'umanità. Tuttavia, dopo oltre sessant'anni il cosmo rimane silente. Sono adeguati i metodi di ricerca? E poi, quali conseguenze potrebbero emergere dalla rivelazione di un segnale alieno? Oggi viviamo in un momento unico nella storia della nostra civiltà, ossia l'era della conoscenza tecnologica in cui il "primo contatto" può diventare possibile. Prefazione di Seth Shostak.