Monsignor Perrelli

«Che cosa ha detto ieri Monsignor Perrelli?». Questa, secondo Alessandro Dumas, era la domanda che rivolgeva ogni mattina, appena destatosi, re Ferdinando IV ai suoi cortigiani. E c’era sempre qualcosa di comico da raccontargli: che improvvisamente fossero deceduti i cavalli di Monsignore, e proprio dopo che questi li aveva abituati a nutrirsi di sola acqua; o che a un congresso di scienziati Monsignore avesse sostenuto che il mare dovesse la sua salsedine alle aringhe salate in esso contenute. «Monsignor Perrelli», sintetizzò Dumas, «è il responsabile di tutte le sciocchezze dette o fatte a Napoli nella seconda metà dello scorso secolo. Nei suoi cinquant’anni di vita ha fatto le spese dei lazzi, aneddoti e facezie della capitale e provincia». Della parziale innocenza di Monsignor Perrelli si mostrò convinto anche Benedetto Croce il quale infatti, annotò: «Molti degli aneddoti che a Napoli sono perrelliani, si raccontano anche a Venezia, a Roma, e magari in Francia e in Germania, mutato il nome del protagonista o del paziente».