L'iniziazione femminile nella mitologia greca

Numerosi sono i miti greci in cui si parla del destino delle fanciulle uccise, sacrificate, impiccate, trasformate in uccelli, vacche, cervi, alberi - o addirittura relegate nel mondo infero. Nella presente opera Ken Dowden, servendosi di un metodo tratto dall'antropologia comparativa, situa questi miti nel contesto culturale, geografico e storico dell'antica Grecia, e propone una teoria articolata e dettagliata in cui essi sono collegati a un rituale comune: il rito di passaggio cui sono sottoposte le fanciulle che fanno il loro ingresso nella pubertà. Allo stesso tempo, l'autore esamina i corrispondenti riti dell'iniziazione maschile, e il rinnovamento dell'intera società, che ha luogo a intervalli regolari.