Una storia da seguire con facilità

L'importanza di James Harrington consiste nell'aver gettato le basi di una "nuova dottrina politica" e nell'aver analizzato, dall'età antica a quella moderna, con rigore storico-metodologico, il processo di formazione e funzionamento degli Stati, le tecniche del potere, lo stretto rapporto tra economia e politica, affermando contestualmente principi che sono diventati propri del patrimonio democratico occidentale. "La Repubblica di Oceana" fu fonte d'ispirazione dei padri costituzionalisti americani e, in Francia, di Siéyès, per la costituzione che egli elaborò e che fu adottata con parziali modifiche da Napoleone Bonaparte nel 1799.