La sbandata

È notte, una donna piccola e attraente entra in una tavola calda notturna di San Francisco e ordina un caffè. Dopo averlo bevuto dice di non avere il denaro per pagarlo, di essere arrivata in città e di aver perduto tutti i suoi soldi. Harry, che lavora nel locale, si offre di aiutarla. Non può nascondere di essere attratto da Helen, ma non ha progetti. Lei è un alcolizzata, lui un ex artista, un fallito che intrattiene una pericolosa relazione con l'alcol. Harry accoglie in casa Helen, il loro amore è fulminante. Ma nessuno dei due riesce a sottrarsi al proprio destino che, a causa dell'alcol, li trascina sempre più in basso, dove abbrutimento e dolore non sono più sopportabili.