Piccola, bella, bionda e grassottella

Su e giù per l'Europa proletaria degli anni Cinquanta, si snocciolano le avventure di Rizzieri, minatore provetto nelle gallerie del carbone di Belgio, Germania e Gran Bretagna e in un'Italia ancora genuinamente provinciale. Rossetti racconta con un linguaggio ruvido, ma vitalmente efficace, le storie di chi lavora a mille metri di profondità, sempre a rischio tra frane e scoppi di grisù, o condannato a morire lentamente di silicosi. Storie di grandi amicizie e grandi solidarietà, ma anche intense storie d'amore. Rizzieri, infatti, s'innamora di Giulia, vedova di un collega morto in uno scoppio. Dopo la morte di Giulia, un nuovo amore, questa volta impossibile.