Gli imperi del Medioevo

Con il 476 d.C. cadde l'Impero Romano d'Occidente ed ebbe così termine l'estrema fase della vita imperiale contraddistinta dalla presenza di sovrani che rivestirono di aspetti cristiani l'intima struttura dello Stato pagano. Fra il VI e l'VIII secolo però la tradizione dell'antico Impero si mantenne viva e rappresentò con la Chiesa uno dei principi universali su cui si fondarono Roma e l'Occidente. Con l'800 l'Impero rinacque poi con Carlo Magno e i successori e sotto contenuti politici differenziati e dinastie diverse giunse fino a Massimiliano d'Asburgo il cui nipote Carlo V ebbe in sorte il premio di ravvivare, nel XVI secolo, la fiaccola imperiale.