I viaggi e la modernità. Dalle grandi esplorazioni geografiche ai mondi extraterrestri

Il 2019 ha segnato nella storia dei viaggi e delle esplorazioni una ricorrenza importante: sono infatti stati celebrati il cinquecentenario della partenza della prima circumnavigazione del mondo, affidato a Magellano e compiuto da Elcano, e i cinquanta anni dallo sbarco sulla Luna dell’Apollo 11. L’incontro internazionale, di cui la raccolta di saggi restituisce gli esiti, ha voluto riflettere sul peso avuto dalle grandi esplorazioni e dai viaggi nell’evoluzione del pensiero e della cultura, nelle scienze e nei saperi intesi in senso ampio. Nella loro eterogeneità di approcci, metodi e punti di vista, i testi mostrano quanto i viaggi diretti alle Americhe e alle regioni inesplorate (Australia e Africa) si colleghino a quelli compiuti nel Novecento nelle terre polari che, a loro volta, trovano molti echi nelle spedizioni verso i mondi extraterrestri. Missioni nelle quali l’aspetto tecnologico sembra prevalente, ma che toccano da vicino gli stessi temi della percezione e dell’apertura al nuovo di quelli delle epoche precedenti, in un fluire ininterrotto delle esperienze odeporiche dall’esplorazione della Terra a quella dello spazio.