Skid Row

L'ultima opera del maestro della street photography statunitense: Charles H. Traub, con un saggio di Tom Huhn. Il volume costituisce una testimonianza per immagini del tessuto urbano americano di fine anni Settanta. Charles H. Traub realizza una serie di ritratti, che raffigurano gli inquilini delle strade di Uptown Chicago e Bowery New York. L'autore dichiara: «Volevo vedere, provare a toccare almeno con la mia macchina fotografica l'esperienza dello smarrimento e della perdita». L'intento non era quello di soddisfare una sorta di voyeurismo, bensì di testimoniare la dignità e l'umanità dei senza fissa dimora. Erano clochard molto diversi da quelli contemporanei; oggi essi non sono più frutto di destini individuali ma di grandi disparità sociali. Un famoso libro di Nelson Algren, A Walk on the Wild Side, si chiedeva «perché le persone perdute a volte diventano esseri umani più grandi di quelli che non sono mai stati nelle loro vite». Skid Row risponde mettendo in luce una nobiltà che unisce le comunità urbane, anche nei momenti peggiori. Purtroppo questa sensibilità, a causa di gentrificazione e indifferenza, viene oggi sistematicamente soppressa in favore di una trasformazione operata dall'urban chic. Si rende quindi ancor più necessario raccontare queste esperienze, così da ricordare il ruolo fondamentale dei 'nobili perduti' nella costruzione dell'identità storica di una città.