Un milanese nel Nuovo Mondo. Le Indie di Girolamo Benzoni

La Historia del Mondo Nuovo di M. Girolamo Benzoni Milanese apparve per la prima volta a Venezia nel 1565. Ebbe solo due edizioni in lingua italiana, ma tra il XVI e XVII secolo fu tradotto in latino, francese, tedesco e olandese, diffondendosi soprattutto in quei Paesi e tra quelle comunità che avversavano la potenza spagnola. E questo perché la posizione di Benzoni a riguardo, espressa attraverso le pagine del volume, era indubbiamente di aspra critica. Se il libro era nato allo scopo di raccontare un viaggio e l’approccio al Nuovo Mondo, per descriverne paesaggi e abitanti, con tutte le difficoltà e le sfide che la narrazione di un mondo ‘altro’ pone, presto quello che gli si era palesato con violenza e crudezza era stato il doloroso tema della conquista. Quello di Benzoni divenne quindi un vero e proprio atto d’accusa contro la Spagna e la sua politica schiavista e distruttiva contro gli indiani. La critica letteraria successiva ha messo in dubbio perfino l’esistenza di Girolamo Benzoni, ed è da questo presupposto che trae spunto il volume, che ha l’intento di andare a ricercarne le prove tra le righe stesse del testo, analizzato con puntiglio e intelligenza.