El cáncer. ¿Enfermedad de la civilización?

Algunas enfermedades comunes en Europa no han llamado mi atención durante una prolongada y cuidadosa investigación de la salud de los esquimales. De estas enfermedades, la más llamativa es el cáncer. No he visto ni oído hablar de un caso de nuevo crecimiento maligno en un esquimal. A este respecto, cabe señalar que la cocción ocupa un lugar muy secundario en la preparación de los alimentos: la mayor parte de los alimentos se consumen crudos y la dieta se compone principalmente de carne, aunque la dieta es rica en vitaminas. La vida nómada y al aire libre también puede influir. "No he visto raquitismo entre los esquimales, aunque se da con bastante frecuencia entre los niños de los residentes europeos.... La mayoría de las madres europeas que residen en la costa del Labrador son capaces de amamantar a sus bebés - los pechos están llenos de leche durante unos días después del nacimiento, y luego el suministro cesa - un resultado, sin duda, de la preponderancia de los alimentos enlatados y secos en la dieta de los residentes europeos. Las madres esquimales amamantan a sus bebés con frecuencia durante dos años, el suministro de leche es abundante, y los niños crecen gordos y fuertes, capaces de caminar a los once meses..." "Nunca he observado un verdadero asma en un esquimal... La enfermedad de las trompas de Falopio parece ser rara.... "La apendicitis es otra de las enfermedades que aparecen raramente entre los esquimales. He visto un caso en un hombre joven, pero en uno que vivía con la "dieta del colono"; entre los esquimales que comen carne real no he encontrado ningún registro que sugiera la ocurrencia de esta enfermedad .... La dieta del colono consiste en té, pan, galletas de barco, melaza y pescado o cerdo salado". Durante el siglo XIX y principios del XX, muchos médicos fronterizos de muchos países describieron o señalaron las dietas que, según ellos, habían sido el medio para proteger a sus comunidades nativas contra las enfermedades malignas. También, implícita o explícitamente, advertían contra aquellas dietas europeas a las que acusaban de haber destruido recientemente las defensas inmunitarias autóctonas. Este libro muestra con gran detalle cómo vivían antes los hombres en los que la investigación diligente y competente a lo largo de generaciones ha revelado poco o ningún cáncer.