Il soldato che dipingeva la pace, Italia 1944-1945-The soldier who painted peace, Italy 1944-1945. Catalogo della mostra (Montemurlo, 23 aprile 2022-8 maggio 2022)

La campagna d'Italia del 1943-1945 ha visto la partecipazione di una coalizione Alleata composta da numerose nazioni. Tra queste ci fu l'Unione Sudafricana, che inviò un'unità corazzata appositamente creata, la 6th South African Armoured Division. Un militare di quel Paese appassionato di pittura prima dello scoppio del conflitto, James Donald Orr, prese parte dall'Aprile del 1944 alla campagna di liberazione dell'Italia approfittando di ogni sosta dai combattimenti per dipingere i luoghi e le persone che incontrava. La collezione dei dipinti, riscoperta dal Museo Storico della Linea Gotica di Montemurlo (PO), permette di ripercorrere le vicende del periodo e di rendersi conto di come un soldato venuto da così lontano e abituato a ben altri paesaggi e modi di vivere si fosse ben ambientato, riuscendo ad affrontare le brutture della guerra fino al suo ritorno in patria. L'opera contiene la storia della 6th South African Armoured Division, molte immagini e il diario di Orr, corredato da buona parte dei suoi acquerelli con accanto le fotografie scattate nell'epoca attuale agli stessi luoghi, oltre ad alcune appendici documentarie. Molte delle immagini presentate nel libro vengono rese pubbliche per la prima volta.