Lo stetoscopio e i suoi primi 150 anni. L'avvincente storia dello strumento simbolo della medicina

Lo stetoscopio, strumento per ascoltare i suoni che provengono da dentro il corpo, nasce nel 1816 da un'intuizione di Laennec. Ben presto l'ascoltazione quale metodo di diagnosi si diffonde sia in Europa che oltre oceano. Non mancò chi criticò lo strumento ma, la strada era segnata e ci fu un susseguirsi di modelli e invenzioni che portarono dal "cilindro di legno" di Laennec agli attuali stetoscopi che tutti i medici usano. In Italia il termine stetoscopio è usato di rado, lo strumento è più noto come fonendoscopio forse in ricordo dei due inventori che misero a punto lo strumento chiamato "fonendoscopio" verso la fine dell'800. Lo stetoscopio è a buon ragione considerato uno strumento simbolo della medicina e, nonostante tutti gli avanzamenti tecnologici che si sono susseguiti, è ancora uno strumento indispensabile nella pratica clinica.