Darwin e l’altro cristianesimo. Il dibattito sull'evoluzione e la stampa protestante italiana nel lungo Ottocento

Sono ormai numerosi gli studi sulla ricezione dell’opera di Darwin da parte del mondo culturale dell’Ottocento, in particolare la sua influenza sul pensiero religioso. Da qualche tempo anche l’Italia è divenuta oggetto d’interesse: il darwinismo, il primo grande confronto scientifico-culturale seguito all’unificazione, colse il neonato Stato italiano nel pieno dell’impegno a costruire al suo interno una coesione sociale, in cui la cultura scientifica giocasse un ruolo centrale e surrogasse il collante di quella cattolica. È ancora gravemente miope, purtroppo, lo sguardo degli storici verso l’“altro cristianesimo” che in quegli anni si stava affermando in Italia: si tratta di quel complesso di movimenti di riforma evangelica che agitavano il nostro Paese e che, in simbiosi con il processo risorgimentale, aspiravano a superare lo Stato confessionale cattolico e a plasmare, attraverso l’educazione e il rinnovamento morale, le masse popolari e i nuovi cittadini italiani. Il volume si propone di superare questo deficit storiografico, indagando la pubblicistica evangelica del periodo e narrando, per la prima volta, il difficile confronto del protestantesimo italiano con la scienza dell’evoluzione: contrariamente all’opinione comune, in Italia si sviluppò un articolato dibattito filosofico e teologico, che attinse a informazioni scientifiche di prima mano e produsse una pluralità di opzioni, rivelandoci un affascinante, e ancora inedito, spaccato di storia del pensiero in Italia.