Napoléon en Égypte

Auguste-Marseille Barthélemy, né à Marseille le 11 Mai 1794 et mort dans la même ville le 22 Août 1867, est un poète satirique français. Son nom est inséparable de celui de son ami et compatriote, Joseph Méry (1798-1866), avec lequel il mena une collaboration si étroite qu'on ne peut pas distinguer leurs personnalités respectives dans leur travail commun. L'entreprise de Napoléon Bonaparte en Égypte, au-delà de sa signification militaire et politique, fut sans aucun doute un événement historique pour l'Europe. Après cet événement, plus rien n'était pareil. L'Egypte avait ouvert ses portes à la France, mais en même temps l'Europe entière ouvrait ses portes à l'Egypte, avec la redécouverte de sa culture millénaire et de ses profondes racines spirituelles. La France napoléonienne a eu le grand mérite d'avoir remis l'Égypte sur le devant de la scène, renouant des fils et des liens très anciens qui n'avaient été rompus que temporairement par l'imposition du monothéisme chrétien et par les siècles du Moyen Âge. Les anciens mythes d'Isis et d'Osiris, la fascination des hiéroglyphes, la majesté des pyramides et les secrets de l'une des cultures les plus anciennes du monde sont devenus des objets d'intérêt pour toutes les personnes cultivées. Ce nouvel esprit, cette redécouverte du pays des pharaons, a favorisé d'importantes découvertes archéologiques et stimulé la naissance de courants mystiques, initiatiques et spirituels, dont les rites égyptiens de la Franc-maçonnerie. Après l'entreprise militaire de Napoléon Bonaparte en Égypte, tout l'Occident a vu d'un autre œil la terre traversée par le Nil et est revenu à ses racines les plus profondes et les plus ancestrales. Le poème en huit chants d'Auguste-Marseille Barthélemy Napoléon en Égypte nous raconte l'esprit authentique de cette époque.